Hausse de la production chimique mondiale et défis liés à la durabilité
La production chimique mondiale devrait fortement augmenter, portée par l’extension des capacités dans les régions disposant de matières premières peu coûteuses, comme les États-Unis et le Moyen-Orient. Cette croissance intensifie la pression concurrentielle exercée sur les fabricants européens et britanniques, notamment dans le secteur des plastiques. Pour rester viables, les entreprises doivent adopter des technologies plus économes en énergie et plus durables, capables de concilier l’augmentation de la production et la responsabilité environnementale.
En tant qu’ingénieur en automatisation industrielle, je considère cette tendance comme un appel à l’action. Les entreprises ne peuvent pas s’appuyer sur des méthodes obsolètes : elles doivent intégrer une automatisation plus intelligente et des machines économes en énergie afin de pérenniser leurs activités.
Efficacité énergétique grâce au moulage par injection entièrement électrique
Les machines traditionnelles de moulage par injection hydrauliques sont réputées pour leur forte consommation d’énergie et utilisent souvent de l’électricité même lorsqu’elles sont à l’arrêt. À l’inverse, les machines entièrement électriques, comme la Shibaura Machine EC650SX-61B, n’utilisent de l’énergie qu’en cas de besoin. Des essais indépendants montrent que cette technologie peut réduire la consommation d’énergie de plus de 50 % par rapport aux modèles hydrauliques.
D’après mon expérience, le passage à des systèmes entièrement électriques ne réduit pas seulement considérablement les factures d’énergie : il améliore également la précision et la répétabilité, des facteurs essentiels au maintien de la qualité des produits dans la fabrication à grand volume.
La robotique amplifie les avantages de l’automatisation
Les robots SCARA changent la donne dans la fabrication de produits plastiques grâce à leur vitesse, leur précision et leur flexibilité. Des modèles tels que le SCARA THE400 peuvent manipuler des charges utiles plus importantes et couvrir des zones de travail étendues, ce qui permet une intégration fluide avec les machines de moulage par injection.
Les robots SCARA montés au plafond optimisent davantage l’espace au sol et accroissent l’efficacité en automatisant des tâches telles que le retrait des pièces, l’inspection, l’assemblage et le conditionnement, sans sacrifier la vitesse. Je suis convaincu que l’utilisation de tels robots dans les flux d’automatisation accélère le débit de production et réduit la dépendance à la main-d’œuvre, améliorant directement le retour sur investissement.
Une réussite concrète : la transformation de Lotan
Lotan, fabricant britannique de conteneurs en plastique, est passé du moulage par injection hydraulique au moulage entièrement électrique fourni par TM Robotics. Cette transition a réduit ses coûts énergétiques de jusqu’à 40 %, raccourci les temps de cycle de 35 % et diminué le coût global par moule.
Cet exemple met en évidence les avantages concrets d’une automatisation économe en énergie, non seulement pour la durabilité environnementale, mais aussi pour renforcer l’agilité opérationnelle et la rentabilité. Les fabricants qui tardent à se moderniser risquent de prendre du retard dans cette industrie en pleine évolution.
Concilier productivité, coûts et durabilité
Le secteur britannique des plastiques est confronté à la hausse des coûts de l’énergie et au renforcement des réglementations en matière de durabilité. En adoptant des machines de moulage par injection entièrement électriques associées à des robots industriels, les fabricants peuvent atteindre un rare triple objectif : réduire leur consommation d’énergie et leurs coûts d’exploitation tout en accélérant la production.
Du point de vue d’un ingénieur en automatisation, ces technologies sont des outils essentiels pour relever les défis actuels du marché. La fabrication durable n’est plus facultative, mais constitue un impératif stratégique susceptible d’offrir un avantage concurrentiel.
