Relais und elektrische Steuerungskomponenten übernehmen in industriellen elektrischen Systemen Schalt-, Isolations-, Verriegelungs-, Schutz- und Laststeuerungsfunktionen. Ihr Aufbau variiert je nach Gerätetyp und kann elektromagnetische oder Halbleiterschaltelemente, Kontaktanordnungen, Messschaltungen, Auslösemechanismen, Zeitfunktionen und Steueranschlüsse umfassen. Die Kategorie umfasst Steuerrelais, Koppelrelais, Schutzrelais, Überlastrelais, Schütze, Leistungsschalter und verwandte Schaltgeräte. Zu den technischen Merkmalen gehören Spulen- oder Steuerspannung, Kontaktkonfiguration, Schaltstrom, Ausschaltvermögen, Auslösecharakteristik, Zeitbereich, Montageform und Optionen für Hilfskontakte. Funktional trennen diese Komponenten Steuersignale von der Steuerung, schalten Lasten, unterbrechen anormale Ströme, schützen Motoren oder Stromkreise und setzen elektrische Verriegelungen um. Die Auswahl sollte der erforderlichen Spannung, dem Strom, der Kontaktanordnung, der Schutzfunktion, der mechanischen Ausführung und der jeweiligen Anwendung entsprechen.
