O hardware de segurança e proteção desempenha funções de redução de riscos, paragem, disparo e proteção de equipamentos em arquiteturas de controlo industrial. Dependendo do sistema, a sua arquitetura pode incluir processadores de segurança, E/S redundantes ou TMR, relés de proteção, módulos de disparo, interfaces de comunicação, conjuntos de terminais e circuitos de diagnóstico dedicados. As características técnicas incluem o esquema de redundância, a capacidade de integridade de segurança, a configuração dos canais, a cobertura de diagnóstico, o isolamento, o tempo de resposta, a interface de comunicação e a certificação do sistema ou a compatibilidade com a plataforma. Funcionalmente, estes componentes adquirem sinais relacionados com a segurança ou a proteção, executam a lógica configurada, detetam condições anormais, comandam elementos finais, iniciam disparos e comunicam o estado de diagnóstico. A categoria abrange hardware utilizado em sistemas instrumentados de segurança, proteção de máquinas e aplicações de proteção elétrica. A seleção de substitutos deve corresponder exatamente à plataforma, à revisão do hardware, à disposição dos terminais, às especificações elétricas e à configuração aprovada do sistema instalado.
