Modulele de comunicare și rețea conectează controlere, stații I/O, sisteme de supervizare, variatoare și dispozitive de teren prin rețele industriale. Arhitectura lor combină de obicei unul sau mai multe porturi fizice de rețea, componente electronice pentru procesarea protocoalelor, memorie de configurare, funcții de diagnosticare și o interfață către controlerul gazdă sau placa de bază. Categoria include module Ethernet, interfețe fieldbus, gateway-uri de protocoale, adaptoare de rețea și procesoare de comunicații pentru EtherNet/IP, PROFINET, PROFIBUS, Modbus, ControlNet și DeviceNet. Caracteristicile tehnice includ rolurile de protocol acceptate, viteza rețelei, tipul portului, capacitatea de conectare, maparea datelor, redundanța și compatibilitatea cu controlerul. Din punct de vedere funcțional, aceste module schimbă date de proces, traduc protocoale, conectează echipamente distribuite și asigură comunicații de diagnosticare între nivelurile de automatizare. Alegerea trebuie să corespundă protocoalelor necesare, interfeței fizice, familiei de controlere, topologiei rețelei și generației sistemului instalat.
